国産エンジンと機体による「神風号」は元々、大日本帝国陸軍向けに三菱重工が試作した偵察機であったが、朝日新聞社からの依頼で払い下げられることになった。昭和12年(1937)3月25日に朝日新聞社へ引き渡たされ、同年4月6日に立川飛行場を出発。東京~ロンドン間を94時間17分56秒で飛行し、国際記録を樹立した。